釘抜藤吉捕物覚書

「親分、お眠そうじゃあごわせんか。帰りやしょうか。」

「なあに――。」

「円枝は、若えから無理もねえが、小うるせえ話しぶりでごぜえますね。」

「そうかの。」

円枝が引っ込むと、一渡り鳴物がざわめいて、評判の五人力、越後上りの大石武右衛門というのが、現れた。

葬式彦は、自分が紙屑のような、貧弱な体格の所有主なので、大男だの力持ちなどというと、人一倍興味を感ずるものとみえる。すぐに長い頸を伸ばして、高座に見入り出した。

普通人の掌ほどの紋のついた、柿色の肩衣みたいなものを着て、高座いっぱいに見えるほど、山のように控えているのが、武右衛門である。が、この第一印象が去ってから、よく眺めると、角力のちょっと大きいぐらいのもので、からだそれ自身は、そんなに驚くに当らないのだった。

「武右衛門え、江戸見物に出て来ねえか、ちゅうことで、おう、見物させてくれるなら、行くべえ。なあんて、突ん出て来たのが、お前さま、江戸さ来てみたら、ああに、見物するでねえだ。見物されるだ――。」

こんな口上を述べて笑わせながら、肩衣を撥ねる。着物の袖を滑らす。肌脱ぎになった。

なるほど、見事な筋肉である。