雑居家族

「こうめ（神戸）のおじちゃんが、おねえちゃんにほんとの自転車くれるいうたア。」

「いいじゃないか。そいつもやがて冬坊がもらっちゃえ。そしたら三つになるよ。三輪車とォ　四輪車とォ　ほんとの自転車とォ。」

冬太郎の小さな指を三本折ってみせてやると、彼はにこにこしてまたかけだしてゆく。

「自転車も、やがても、ぼくが、もらうんだよーだ。」

音枝がおもしろがって、

「そしたら、こんどはおとなの自転車、おくってくるよーだ。」

冬太郎が泣き顔になる前に、安江は笑いながら助け舟を出した。

「冬坊なんか、自動車もらうよーだ。」

冬太郎のゆがみかけた顔が笑顔にとけると、音枝もまけていない。

「そしたら、こっちは、飛行機ですよーだ。」

あっはっはと文吉も安江も腹をかかえる。

音枝の予言は冬太郎が幼稚園へはいると同時に実現した。立派な子供自転車がベルまでつけておくってきたのだ。わあっと喜んで音枝がまっ先に初乗りをする。初乗りどころか自分用にきめてしまって、時には冬太郎がいじってもしかったりする。冬太郎はそれが自分におくってきたものとは思わずにひたすら音枝にたのむのだった。

「この自転車、ぼくが大きくなったらちょうだいね。