黄昏

黄昏

宮本百合子

一

水口の硝子戸が、がらりと開いた。

ぼんやりとして台の前に立ち、燈（あかり）を浴びて煮物をかきまわしていたおくめは、驚いて振向いた。細めに隙（あ）いたところから、白い女の顔らしいものが見える。彼女がその方を見たと判ると、外の顔は前髪を一寸傾け、

「今晩は」

と云いながら、残りの戸を全部明けて姿を現した。

「まあ、何だろう、のぶちゃんかえ」

緊張し、訝しげな色を湛えていたおくめの両眼には、忽ち何とも云えない暖い光が漂った。

「どうしたの？　今頃、学校から来たの？」

おくめは、菜箸（さいばし）を片手に持ったまま、戸口へ下りて行って、懐しそうに娘の風を見た。

「暗がりで誰かと思ったよ」

のぶ子は、華やかな桃色の半襟と、大柄な絣の上下ついの衣服に包まれて、夜目には、我娘ながら見紛うばかり美しく見えた。

「何か用かえ。――まあ一寸お入りな」

おくめは、娘を眺め、夕飯の仕度にかかった台所を見廻し、両方に気兼ねをするような表情を現した。

「直きすむから、上っておいで」

然し、のぶ子は、外に立ったまま、

「ええ」

と云うばかりで入ろうとはしない。