黄金仮面

ひょっとしたら、お前などが夢にも想像しなかった、恐ろしい事が起るかも知れぬ」

老彫刻家は、何かに憑かれでもした様に、空ろな声で云った。

「お父さま、あたし怖い。そんなことおっしゃっちゃいやよ」

絹枝さんは、ダラリと力なく垂れた父の手を取って、甘える様にふり動かした。父の手は、まるで死人の様に冷たかった。

「絹枝、暫く母屋へ行ってくれぬか。わしを少しの間、一人で置いてくれぬか」

雲山氏は、力ない声で、妙なことを云い出した。

「マア、どうしてですの」

絹枝さんはびっくりして、父の青ざめた顔を見上げた。

「今に分る。何でもないのだ。心配することはないのだ。わしが呼鈴を押すまで、どうかあちらへ行っててくれ。少し考えごとがあるのだ」

父の声は、洞穴から響いてくる様に不気味な調子であった。

「ほんとうに、どうかなすったのじゃありません？　大丈夫？」

「ウン、大丈夫だ。サア、早くあっちへ行ってくれ」

絹枝さんは、何となく心残りであったが、父の言葉にはさからわず、その場を立去った。

母屋へ来て、茶の間で、女中達に、ゆうべの恐ろしい出来事を話していると、突然アトリエの方角から、バーンという異様な物音が聞えて来た。