いやな感じ

それはとにかくとして、俺がここにいるのをどうして知ったのか――まっさきに聞きたいことだけに、これはへたに口に出せない。

「北海道へは何しに……」

「遊びに来たのさ。ひとつは瀬良照子に会うためさ」

いきなり言われて、俺は二の句がつげない――こういう場合、これは不適当かもしれぬが、まさにその感じだった。

「ほら、猪沢市太郎の娘……」

と矢萩は注釈を加えた。

「それは、また、どうして……」

「猪沢市太郎は支那へ行った」

その猪沢から頼まれたのか。次から次へと質問するのも業腹で、俺が黙っていると、

「君に会いたいそうだ」

「照子が？　俺に会わす顔はないはずだが」

「そんなことは俺は知らない」

「どこにいるんです」

「そう言うのは、やっぱり君も照子に会いたいからか」

「用事というのはそれなんで……？」

矢萩はウフフと笑って、

「来ねえと思ったら、来たな。やっぱり度胸のいい男だ」

と俺をほめたが、人をほめるにしては陰気な声だ。

「この男が気に入ったからだ」

と俺は言った。ほめられた朝倉は右に左に身体を物うげに揺らしていた。子供のあのイヤイヤのように見えるし、脾肉の嘆といった言葉をも思わせる。