だだら団兵衛

退きも避けもならぬ業だ。

「あっ！」

「あっ！」

と高虎、光政の二人が声をあげた時、畠山庄太夫は口からおびただしく吐血しながら、反ざまによろめき倒れた、無論致命傷である。これを見て高虎が声荒く、

「団兵衛、その勝卑怯ではないか！」

と叫ぶのを、光政が遮って、

「いや卑怯でない、裸になって襲われた時、これを防ぐ早速の覚悟、しかと見届けた。源平宇治川の合戦に、佐々木四郎一番乗の例もある、この試合に法を用いて勝つこと些しも曲事ならず、あっぱれなり団兵衛！」

と声をあげて褒めた。

勿論高虎も、心から卑怯と思ったのではなく、庄太夫を打殺した手前、池田光政の気をかねて叱ったのだから、そう云われるとこれも嬉しそうににやにやしている。光政それを横眼に見てとると、早くもきっとかたちを改めた。

「しかし、勝負は勝負だ！」

そう云っていかにも心外そうに、

「私にとっては庄太夫は大事な家臣、それを打殺されてこのままに引込む訳にはゆかぬ、是非に団兵衛を申受けたいがいかが？」

「団兵衛を？――してどうなさる？」

「邸へ連れ帰り、臣庄太夫の敵として手打にいたす、是非の論は無益、たって団兵衛をお引渡しください」