やぶからし

――おとうさまはこの方を好いていらっしゃる。

わたくしは笑いながら、心の中でそう呟いた。

――自分もこの方となら一生をともにしてもいい。

縁談はきまり、三月七日に祝言をした。縁談がきまったとき、おかあさまから閨ごとのあらましをうかがった。そのころわたくしは、躯の中に起こるいろいろな感覚に、理由のわからない悩ましさや不安や、苛立たしさを経験するようになっていたので、おかあさまの話を聞きながら、非常な恥ずかしさと同時に、濃い霧がしだいに晴れて、望ましくたのしい景色が見えてくるような、胸の高鳴りを感じたものであった。

祝言の夜、寝所へはいると、あのときの記憶がよみがえったのであろう。おかあさまからうかがって、よく承知していたにもかかわらず、わたくしはまた恐怖におそわれ、躯のふるえを止めることができなかった。

「心配しなくともいい、このまま寝よう」と良人は低い声で囁いた、「――じつは私も、ちょっと怖いんだ」

わたくしは息をひそめた。

「今夜だけはやむを得ないが、明日の晩からは寝所をべつにできるからね」と良人はまた云った、「お互いの気持がとけあうまで、むりなことはしないようにしよう」