右門捕物帖(四)

「そうですとも！　ええ、ええ、だれだってうれしいもんですよ」

そこへばあやが無遠慮に顔を出すと、無遠慮に促しました。

「ちょうど上かげんでございます。情が移ってようござんすからね。仲よくごいっしょにおはいりなさいまし」

「よかろう！　どうだい！　おまえはいるかい」

「でも……」

「だいじょうぶ。だれも見ちゃおらんからはいろうよ」

「…………」

「恥ずかしいことなんかありゃしないよ。ね、ばあや。それが夫婦じゃないか。いっしょにはいったって、おかしくないやね」

「ええ、ええ、そうですとも！　これがおかしかったら、おかしいというほうがおかしいですよ。ここの寮のお湯殿は、とても広くてせいせいしておりますからね、仲よくふたりで水鉄砲でもして遊ぶとようござんすよ」

もじもじしていたが、人目のない寮の湯殿ということが、新嫁の心をそそのかしたとみえるのです。うっすらと顔を赤らめながら、やがてお冬も立ち上がると、新婿のあとから湯殿の中へ姿を消しました。

しかし、ほとんどそれと同時でした。

「ばあや！　ばあや！　たいへんなことになったよ！　ばあやはどこだ！」

幸吉がまっさおになって湯殿から飛び出してくると、なにごとが起きたか、うろたえながら叫びました。