名人地獄

……あにきこいつは考えものだぜ」

いわれて甚三は黙ってしまった。身に覚えがあるからであった。

「よしお北さんが飯盛りでも、宿一番の名物女、越後生まれの大莫連、侍衆か金持ちか、立派な客でなかったら、座敷へ出ぬという権高者、なるほどお前も歌にかけたら、街道筋では名高いが、身分は劣った馬方風情、どうして懇意になったものか、不思議なことと人もいえば、このおいらもそう思う。……だがもうそれは出来たことだ、不思議だきたいだといったところで、そいつがどうなるものでもねえ。おいらのいいてえのはこれからの事だ。あにき、どうだな、思い切っては」

まごころをこめていうのであるが、甚三は返辞さえしなかった。ただ黙然と考えていた。

「こいつは駄目かな、仕方もねえ」甚内はノッソリ立ち上がったが、「あにき、おいらにゃあ眼に見えるがな。お前があの女に捨てられて、すぐに赤恥を掻くのがな」行きかけて甚内は立ち止まった。「あにき、おいらは近いうちに、越後の方へ出て行くぜ。おいらの永年ののぞみだからな」

平手造酒と観世銀之丞

甚内はじっとたたずんで甚三の様子を窺った。甚三は黙然と考えていた。