新編 近代美人伝 (下)

岡田八千代さんも箏の方を助けてくれた。

とにかく、私の友達は、この仕事にみんな手つだってくれた。踊りの方は市川猿之助が主役、女の方の主役は、堀越実子――市川翠扇という女優の名で出演し、七人の舞女は、そのころの新橋七人組といわれた、小夜子、老松、秀千代、太郎、音丸、栄竜、たちだ。この組はこの組で、浅草千束町の市川段四郎氏自宅の舞台と、歌舞伎座案内所の表二階とで稽古していた。

楽座の方は、曲の打合せが重なるほど、面白い出来ごとがあった。とうとう、ある日、箏と三味線の正面衝突となって、和三郎がカンカンに怒り出す。鼓村さんは、幾杯もコップの水を呑んだが、それでも熱して、そら豆のゆでたのを盛った大どんぶりのからになったのに、これに水をくれといって、水が運ばれた来たのも知らずに弾いていたが、

――そんなこというて、わしゃあ――

と、言うが早いか、どんぶりの水を口にもってゆかずに、一、二分苅りの赤い熱頭の上へ、こごんだまま、ザブッとぶっかけてしまった。

箏の上である。夕立ちのように水は落ちた。それも知らないで彼は熱中している。和三郎は小腕をまくって、ブルブル慄えながら、冷静をとりもどそうとして、煙管に火を点けたが、のぼせているので火皿の方を口へもっていった。