新編 近代美人伝 (下)

今は、美妙が接する女は、自分ばかりでないのを知って悲しかった。

――あたしはこんなことを仕に来たのではない。

そんなふうに、冷たく自分を叱ることもある。

――こんなことで、一葉に負けない小説が書けるか――

悦びといまいましさと、切なさが、幻燈の花輪車のように、赤く黄色く青く、くるくると廻る――そんな時に、国許へ帰れと呼びかえされた。

「お父さんが、あんなに、お前の、書いたり読んだりするのを嫌がって、厳しくなさったのを、学校を勉強するからと出してあげたのだ。」

それがまあ、とんでもない女になって――と、可愛がった祖母までが怒っているという。

七面鳥とは、派手に美しい錦子の洋服姿であり、昨日の優美な娘風と、一夜に変ったスタイルを、書生たちは言現したのであろうが、錦子は、たしかにその頃から、沈んだり、はしゃいだりすることが多くなった。

「あたし、郷里へ帰らなきゃならないのよ。だけど、いいわ。あっちにいて、思いっきり勉強するの、好いもの書くわ。」

そう言って泣かれた友達は、それも好いかも知れないと慰めて、

「なにしろ、あんまりあなた、美妙斎が好きすぎるもの。『いらつ女』