旧主人・芽生

烈しい秋の光は源の頬を掠（かす）めて馬の鼻面（はなづら）に触（あた）りましたから、馬の鼻面は燃えるように見えました。

五人の乗手の中で、源が心に懼（おそ）れたのは樺（かば）を冠った男です。白、紫、赤などは、さして恐るべき敵とも見えませんのでした。源は青です。樺は一見神経質らしい、それでいやに沈着（おちつ）きすました若い男で、馬も敏捷（びんしょう）な相好（そうごう）の、足腰の締（しま）った、雑種らしい灰色なんです。樺が場を踏んだ証拠は、馬の扱いが柔かで、ゆったりとしていて、加（おまけ）に捜りを入れるような目付をして、他の四人の呼吸を図っているのでも分る。それにこの男の静な、冷い態度（ようす）と言ったら――それは底の知れないような用心深いところがあって、一歩（ひとあし）でも馬に無駄を踏ませまいと、たくらんでいるらしい。源は大違です。あまり心が激（あせ）り過ぎて、乗出さぬ先から手綱を持（もつ）手が震えました。

相図を聞くが早いか、五人の乗手はもう出発の線を離れる。真先に乗進んだのが源の青、次が紫、白、赤でした、樺は乗後（おく）れて見えました。「青、青」