火のついた踵

それからね、お客様がいらしったら、直ぐこちらへお通しして頂戴。私ここにいるから――

きよ　はい――。先ほどのお菓子は、いつものお皿でよろしゅうございますか？

みさ子　ああいいわ、あの花のついた方ね。

きよ、軽く会釈して行きかける。

みさ子　あ、きよや、旦那様は何をしていらっしゃるの？

きよ　（立止り）さあ……先ほど、御書斎の方においで遊しましたが……

みさ子　それならいいのよ。有難う。

きよ、去る。

みさ子、卓子の上の小籠から、白い、センター・ピースを出し、ぽつぽつ縫取を始める。けれども、心は落付かず、折々凝っと、細い指に嵌（はま）った結婚指環を眺めたり、我と我心をなだめるように、髪を撫であげたりする。感じは内に満ち、満ち、而も、表すに途のない素振り。ほどなく、垂帳の裏から、

きよの声　奥様？

みさ子　（頭を押えていた手を落し）なに？

きよ　（部屋に姿を現し）橋詰様がいらっしゃいました。

みさ子　おひとり？

きよ　いいえ、あの……

云い切らないうちに、足音。若い男の声。

谷　　僕も一緒ですよ。

谷三郎、橋詰英一、連立って快活に現れる。

谷　　やあ！　今日は。

みさ子　（ひとりでに、活々とし）まあ、よくいらしったわね。