爆薬の花籠

「じゃあ、なぜ、そこに、人の血が流れて、のこっているのですか。わしには、わけがわからない」

黒川は、ますます疑いにとじこめられつつ、恐怖の色をうかべた。

房枝も、黒川と同じように、トラ十の身のうえに、一種の不安を感じないではいられなかった。

彼女は、自分のすぐ横に、足のわるい曾呂利青年が、これもねっしんに、きき耳をたてているのを発見して、これに話しかけた。

「曾呂利さん。お聞きになって。トラ十が、どうかしたんじゃないんでしょうか」

「さあ」と、曾呂利は、興味ありげに、首をかしげたが、「だれか、怪しい者が、まじっているようですね。さっきも、マッチをつけたとき、すぐ、マッチを消せと、叱りつけた者がありましたよ。しかも、警戒警報だから、明りを消しなさいと、この部屋の高声器が叫ぶよりも、まだ前のことなんですからねえ。そのへんのことが、たいへん謎にみちていますねえ」

曾呂利青年は、ふだんの無口にもにず、しっかりした口調でいった。

「まあ、そんなことが、あったかしら。あたし、気がつかなかったわ」

と、房枝は、曾呂利の顔を、あらためて見直しながらいった。

そのときであった。