真珠夫人

彼は駭いたボーイを尻目にかけながら、廊下を走るように馳け過ぎて、廊下の端にある二階への階段を、烈しく駆け上ろうとしたときだった。彼は余りに急いだため、余りに夢中であったため、丁度その時、上から降りようとした人に、烈しく打っ衝ってしまった。

余りに強く衝き当ったため、彼の疲れていた身体は、ひょろ／＼として、二三段よろけ落ちた。

「いやあ。失礼！」

相手の人は、駭いて彼を支えた。が、衝突の責任は、無論此方にあった。

「いゝえ。僕こそ。」

彼は、そう答えると、軽く会釈したまゝで、相手の顔も、碌々見ないで、そのまゝ階段を馳け上った。

が、彼が六七段も、馳け上ったときだった。まだ立ち止まって、じっと彼の後姿を見ていた相手の男が、急に声をかけた。

「青木君！　青木君じゃありませんか。」

不意に、自分の名を呼ばれて、青年は駭いた。彼は、思わず階段の中途に、立ち竦んでしまった。

「えゝっ！」

青年は、返事とも駭きとも分らないような声を出した。

「間違っていたら御免下さい！　貴君は、青木君じゃありませんか。あの、青木淳君の弟さんの。」

相手は、階段の下から、上を見上げながら、落着いた声でそう訊いた。