神秘昆虫館

「どう致しまして、三度目で」

「先夜お茶の水の往来で、拙者を襲ったのも貴殿の筈だ」

「ははあ感付きめされたかな。……ひどくあの時は一式氏、いつもに似げなくお弱うござんしたな」

「留守中の拙宅を襲ったのも、貴殿一味でござろうがな」

「敏感敏感、その通りで」

「だからよ五度目だ、今夜を入れて」

「御意！」と集五郎は揶揄的に笑った。「下世話に三度目が定の目というが、そいつが延びて五度目が定の目、今夜こそ遁がさぬ、一式氏、充分観念なさるがよろしい」

「さようよなア」と小一郎は、伝法な口調に砕けたが、眼では四方をジロジロ見廻わし、ちょっとの油断もしなかった。そうして心で考えた。「間を持たせて様子を見てやろう」そこで悠々と云い出した。「それはそれとして南部氏、よく水難から遁がれましたな」

「あああれか」と集五郎は、鼻白んだ声音を作ったが、「いや全く三浦半島、木精の森の大水には、さすがの拙者も参ってござるよ。一同谷間へ流されましてな、アブアブ水を飲みましたっけ。が、それそこは天祐というやつ、二、三人怪我はしましたが、命に別条はげえせんでした」頼むところがあると見え、南部集五郎いつもに似気なく、寛々としておちついている。