私本太平記(三)

非道な行為と承知のうえで、主命を果たしていたのである。

その日、東寺の前でのこと。先帝お見送りの大群集が押しあっているちまたであった。

かねがね、藤夜叉を尾け廻していた主膳と一味の若侍は、彼女を攫ッて、佐女牛のやしきの内へ隠してしまった。――あの雑鬧のうちで、一瞬、母を見失った幼い少年が泣き叫んでいたのは、まさに藤夜叉が、彼らの魔手に会って、もう姿を消していた時だったものである。

おそらく、不知哉丸と藤夜叉の母子は、あの日を、都見物のさいごとして、近く三河の一色へ帰るつもりでいたのであろう。――だのに、母に迷ぐれた不知哉丸は、その夕、検非違使から小松谷の仲時の邸にとどけられていた。そして、それからも藤夜叉の行方には、ずいぶん捜査の手も尽くされていたらしいが、ついに分らずじまいの形で、今日にいたっていたものだった。

「殿。……今となって、なぞ俄なご後悔でございまするか」

主膳は、不服の余り、言いつづけた。

「後はかまわん。たとえ、足利と喧嘩になろうと、こちらにも文句のあること。おもしろい懸合いになるぞとまで、あのさいは、きつい御命でございましたのに」

「さればよ、理窟はないでもない。