銅銭会事変 短編

やがて紋太郎は立ち上がった。

「熊谷まではまだ遠い。上尾、桶川、鴻ノ巣と。三つ宿場を越さなければならない。どれ、そろそろ出かけようか」

腰を延ばしてハッとした。喜撰法師の軸がない！　桐の箱へ納め布呂敷で包み膝の上へ確かに置いた筈の、その喜撰がないのであった。

「ううむ、やられた！　おのれお菊！」

「おお旦那様、もうお帰りで。これはお早うござりました」

用人の三右衛門はいそいそとして若い主人を迎えるのであった。

「今帰ったぞ」と紋太郎は機嫌よく邸の玄関を上がった。手に吹矢筒を持っている。部屋へ通るとその後から三右衛門が嬉しそうに従いて来た。

「首尾はいかがでござりましたかな？」三右衛門は真っ先に訊く。

「首尾か、首尾は上々吉よ」旅装を解きながら元気よく云う。

「それはまあ何より有難いことで。で何程に売れましたかな？」

「何も俺は売りはせぬ」

「何をマアマアおっしゃいますことやら。知行所の総括嘉右衛門へ値をよく売るのだとおっしゃって、ご秘蔵の喜撰様を箱ながらお持ちになったではござりませぬか」三右衛門は顔を顰めながらさも不安そうに云うのであった。

「ああなるほど喜撰のことか。