おしどり

」老人はうなずいてまず若者を、月光が何ものにもさえぎられていない美しい芝生の上につれていった。若者の背後には何ものにもまさって黒い彼の影法師が、悪魔のように不気味な輪廓をくっきり芝生の上に画いていた。老人は若者の背後にまわってそのかげのはしを両足でしっかりふまえた。「さあ池の方へ歩いてゆきなさい。」若者はいわれた通り歩こうとした。けれども異様な力が背後からひっぱっていることに気がついた。「歩きなさい。」と老人は命令するようにいった。小鳥が鳥もちからはなれようとするように、若者は手足をばたばたやって努力した。そして満身に鉄のような力をこめて、やっと一足歩いたとき、若者はその影法師からはなれることができた。そして異様な力から解放された若者は、黒い影法師を老人の足もとにのこしておいたまま、池の方へ下っていって、汀までくると立ちどまった。「水の中へはいってゆきなさい。」と老人の声が隙間をあたえずあとから追っかけてきた。若者は観念の眼をとじて岩の上から水の上にとんだ。「あっ」という恋人の叫び声を耳にしたと思ったつぎの瞬間、若者は自分の体が羽根ぶとんのようにかるがると水の上に浮かんでいることに気がついた。