一粒の真珠

勇吉は、この思いがけない恵みに、どんなに勇気づいたでありましょう。頭を下げてお礼をいうとすぐさま駈け出したのでありました。

トン、トンと、彼は閉まっている医者の家の戸をたたきました。

「いま時分、どこからか？」といって、取り次ぎは、眠そうな目をこすりながら、戸を開けて、のぞきました。

「もう先生は、お休みになったからだめだ。」と、勇吉を見て、情けなく断りました。

このとき、勇吉は、一粒のぴかぴか光る、小さな珠を出して、これをどうか先生に見せてお願いもうしてくれと頼みました。取り次ぎは、ぶつぶついいながら奥へ入ると、まもなく医者が、玄関へ飛び出してきて、

「この真珠の珠には見覚えがあるが、だれからもらった？」と、ききました。

勇吉は、ここへくるまでの、あったこと、見たことを、すべて物語りました。

「それは、たしかに私の兄だ！　私が悪かったばかりに、十年も前にこの町から、いなくなってしまったのだ。」といって、医者ははじめて目がさめたように、これまでの自分の行いを後悔しました。

「私は、これから、貧しい人たちのためにつくそう……。」

こういって、医者は、さっそく車を呼んで、その車に勇吉もともに乗せて、さびしい村へと走らせたのです。