不在地主

健が裏で、晩に食う唐黍をとっていた時だった。

「健ッ！　健ッ※(感嘆符二つ、1-8-75)」――母親の叫び声が家の中でした。

その声にただ事でない鋭さを感じて、健はグイと襟首をつかまれたと思った。

家の中にかけ込んだ。かけ込んで――見た。

吉本管理人！　剣！　巡査だ！　役場の人！　鞄！　一瞬一瞬のひらめきのように、いきなり健の眼をくらました。

「気の毒だが、小樽からの命令で、小作米を押えるから。」

吉本は戸口に立ったきりの健に、憎いほど落着いた低い声で、ゆっくり云った。

――健はだまって裏へまわった。皆はゾロゾロついてきた。母親はオロオロして、吉本や特に親しかった巡査の後から同じことを何度も云った。

「お母さん、どうも仕方がないんだ。」

巡査はうるさそうに云った。

十

「小作調停裁判」

又順序をふんだ！

こうなると、健がジリジリした。――「小作調停裁判」を申請するというのだ。

「分りきった無駄足を何故使うんだ。」健はハッキリそう思った。――何んと云ったって、阿部も伴もやっぱり年寄りだ、とさえ思った。

然し、ただ、今迄とはちがって、兎に角「表へ出る。