十二神貝十郎手柄話

「これは敵わぬ」「敵わぬついでに」

「降参でござる。もういけない」

「では妾が助太刀と出ましょう」

「おお飲まれるか、これは面白い。……さあさあ拙者が注ぎの番か」

「はい、ご返盃」「あい、合点」

「ねえお武家様」と女は云った。「江戸のお方でございましょうね」

「ナーニ、奥州は宮城野の産だ。……そなたこそ江戸の産まれであろうな」

「房州網代村の産でござんす。……ご免遊ばせ」

とスッと立ち、向こう側の座席へ行ってしまった。

（驚いたなあ）と貝十郎は、胸へ腕を組んで考えた。（どういう素姓の女だろう？　……それにしてもすっかり酔わされたぞ）その時寺子屋の師匠の声がした。

「お豊、あの女が曲者でしてな」

「さようで」と村医者の声がした。「隼二郎殿もお蔭で痩せましょうよ」

こうして接待は深夜まで続いた。その間に土地の人達は、次々に辞して家へ帰り、旅の者だけが希望に委せて、別々の座敷で寝ることになった。

貝十郎の案内された部屋は、十畳敷きぐらいの部屋であって、絹布の夜具が敷かれてあり、酔ざめの水などが用意されてあった。

（さて、これからどうしたものだ）貝十郎は布団の上へ坐り、ぼんやり行燈を眺めやった。