南国太平記

「今、川北に逢って参ったが、話の外の沙汰じゃ。そりゃ、評定所で、争うのも――」

「争うのではない。申し聞かしてやるのじゃ」

「それでもよいが、四ツ本一人を対手にするようなものじゃ。川北も、川上も、この伝達を拒んだがため、評定所へは出ん。獣を対手に、しゃべり立てて見たところで、始まらんではないか、近藤」

「四ツ本一人？」

近藤は、睨みつけるように、本田を見た。

「彼奴を、人間と思うか？　申し残すことがあれば、ここに集まっておる者に申せ」

「そうじゃ」

と、郷田も、頷いた。

「倅までが、遠島か」

高崎五郎右衛門は、左手で、火箸を握って、灰の中へ突き立てながら、女房を見て、静かに云った。幼い左太郎（後の、高崎正風）は、父母や、自分の運命も知らないで、いつものように、あやしてくれぬ二人へ、笑顔を向けたり、手を出したり、足をもがいたりして、催促していた。

「井上出雲守様が――」

と、廊下から、つつましく、取次が云った。

「お通し申せ」

そう云って、涙に濡れている妻の眼を見ると、妻は急いで、眼を拭って

「この子は、何う致しましたら」

夫の眼へ哀憐を乞うように

「田舎へでも――」