南国太平記

「誰？」

「お開け下さいまし」

南玉は、心の内で、神に祈りながら、街を見ると、微かに、灯影が、近づいて来た。

（あれであってくれ）

と、思った時、戸の上の方についている小さい窓が、開いて

「誰方？」

「小藤次様は、御在宅でございましょうか」

「親方かい？　貴女は？」

「深雪でございます」

「深雪？」

「お目にかかりとうて、夜更けに参りましたが――」

南玉は、戸に、背をつけて、近づいて来る提灯が、二つなら、益満と、庄吉――。

（もし、そうだったら、袖を掴んでも、中へは入れねえぞ）

と、足を構えていた。だが、提灯は、三つであった。

（駄目だ）

「親方は――今夜、御殿泊りだけど」

そういいながら、下職は、じっと、深雪をすかし見た。南玉は

（しめたっ）

と、心の中で、叫んで

「じゃあ、いくら恋しくったって、仕方がねえ、明日になさい、ね」

「深雪さんなら、御殿へ行って、知らして来らあ、近えから――入って、待っててくんな。おーい。三公っ」

職人が、叫んだ。そして、戸を開けようと、掛金を外すらしく、ことこと音がした。深雪は、宿直と聞いて、ほっとした、と同時に

（戻って、明日のことに）

とも、思ったし