大菩薩峠7

「ええ」

二人はいい合わせたように栗を数えた手を休めると、お雪は卒都婆を縁の上へ置いて、

「誰が悪戯をしたんでしょう」

といって、茂太郎の面を見ると、

「あたいは知らないや」

茂太郎がいいわけをする。お雪は、深く咎めようともしないが、それでも、茂太郎の外に、こんな悪戯をする者はないような面をしたのが気になると見えて、茂太郎はムキになって何かいおうとしたが、弁信が急にそれを遮るように、

「雪ちゃん、御覧なさい、私の法衣もこの通りに切れていますよ」

「ええ？」

「その卒都婆と同じように、斜に切れているでしょう」

「まあ、どうしたのです、わたしが縫って上げましょう」

お雪が改めて見直すと、なるほど、弁信の麻の法衣の左の肩から袈裟をかけたと同じように、一筋の切れ目が糸を引いています。

「法衣だけじゃないのです、下着まで、これと同じことに切れ目が入っているんです。いいえ、下着ばかりじゃありません、たしかにこの私の身体の中にも、これと同じ筋がついていると思いますが、よく見て下さい」

と言って弁信法師は、肌を押しぬいで見ますと、赤い筋が一線、左の肩から、胸から、下腹までかけて、絹糸ほどの筋を引いているのですから、そこでお雪が驚いて、