幻術天魔太郎

私の愛着をすてて調伏のほかはござるまい」

「そういうおまえは、いやご僧は？」

「太郎どの、わすれたか、おん身は拙僧のひざの上であそんだこともあるはず。――喜多院の天海じゃよ」

「アッ、天海大僧正、どうしてここへ」

それはじつに天下の名僧、川越の喜多院を修し、日光山を経営し、上野の寛永寺を建立し徳川家康の軍師とも師父ともなって、三百年太平のもといをきずいた天海僧正だったのです。

そのとき天海は百六歳、からだはまことに枯木のごとくでしたが、学徳一世を圧して、精神力は火のごとく、いかなる魔法も幻術も、この大人物のまえには、指をさすこともできなかったのです。

「太郎どのが一味と語らい、将軍家光公に仇をするときき、松平伊豆どのの急使をうけて、たったいま江戸からかけつけてまいったのじゃ」

「では、私の一念もごぞんじのはず。父大納言のかたき、家光に一太刀うらむのをさまたげられるのか」

「いや、それはならぬ。上さまもあやまちはあったが、駿河大納言さまのあやまちは、さらに大きい。配所に窮死されたのはいたましいが、自業自得ともうされぬことはない」

「でも」

「さて、ききわけのない。