我が家の楽園

「パパ、国旗を出したいのよ。身もだえするほど、アメリカの国旗をだしたいの」

石田氏は、釣りあげた錦鯉にバリウムのような発光剤を飲ませ、いたわるようにプールの水にかえしてやりながら、

「結構な話だが、アメリカの国旗にかぎることはなかろう。ついでに、万国旗を出したらどうだ。お前には、それだけの資格があるんだから」

なにげない顔で、ぴりっと辛子のきいたことをいった。

千々子さまは、あらと、あどけないみたいに眼を見はって、

「それは誤解よ。いくらあたしだって、万国旗を出すところまでは、まだまだ……せいぜいフィリッピンと、アメリカと、アルゼンチン……それぐらいのところ」

細くした眼でニッコリ笑うと、

「百々子さん、ケチンの電気オーヴンを見に行きましょう」

と、やさしく誘った。

洋館にアメリカン・スタイルのケチンができたら、うるさいことだろうと想像していたが、案の定だった。

六坪ばかりのタイル仕立ての調理場の右側に、奥のほうから、電気洗濯機、アイロン台、家計机、戸棚、テーブル……左手のいちばん奥に電気冷蔵庫、そのとなりに、四百ワット四分の一モーター付の電動皿洗い器がある。