新編 近代美人伝 (上)

純白な布の上におかれた、小花瓶の、猖々緋の真紅の色を、見るともなく見詰めていた。

控間では一時騒めいていたが、

「貴女もお湯にいらっしやる」

「ええ」

「じゃ御一緒に行きますから待ってて頂戴な」

静かになった。すると、此家でか、または裏の家でか、下の方の裏で物音がした。

「お風呂がもう沸きますが……」

「自動車になさいますか、おくるまになさいますか？」

下男といった調子に聞えた。やがて何処からともなく、お皿やホークの音が、時々ガチャガチャと聞えた。

もう朝じゃあない、此店では商業をはじめたな、と思ったときに戸はノックされた。

五

美しいお鯉――わたしは手箱に秘めてあったものが、ほどへて開いて見たおりに、色も褪ずにそのままあったように、安心と、悦びと、満足の軽い吐息が出るのを知った。

お鯉さんは朝のままで、髪も結いたてではなかった。別段おめかしもしていなかった。無地の、藍紫を加味したちりめんの半襟に、縞のふだん着らしいお召と、小紋に染めたような、去年から今年の春へかけて流行ったお召の羽織で、いったいに黒ずんだ地味なつくりであった。

かわらないのは眉から額、富士額の生際へかけて、あの人の持つ麗々しい気品のある、そして横顔の可愛らしさ、わたしは訪ねて来て、近々と見ることの甲斐のあったのをよろこんだ。