旧主人・芽生

君もその番人の顔が見たいと思うでしょう。なんなら大屋の停車場へ序（ついで）に寄って見給え。今でも北の踏切のところに立って、緑色の旗を出して……へへへへ」

「先生、もう沢山」

と源は銀貨をそこへ投出して置いて、鹿の湯を飛出しました。

参

さすがに母親（おふくろ）は源のことが案じられて堪りません。海の口村の出はずれまで尋ねて参りますと、丁度源が鹿の湯の方から帰って来たところで、二人は橋の頭（たもと）で行逢いました。母親は月光（つきあかり）に源の顔を透して視て、

「お前（めえ）は、まあ何処へ行ってたよ。父（とっ）さんも何程（どのくれえ）心配していなさるか知んねえだに。私（わし）はお前を探して歩いて、どこを尋ねても――源さは来なさりゃせんとばかり。さあ、私と一緒に帰りなされ」

それは静かな、気の遠くなるような夜でした。奥山の秋のことですから、日中（ひるなか）とは違いましてめっきり寒い。山気は襲いかかって人の背（せなか）をぞくぞくさせる。見れば樹葉（きのは）を泄（も）れる月の光が幹を伝って、流れるように地に落ちておりました。なにもかも※寂（ひっそり）として、沈まり返って、休息（やす）んでいるらしい。