残雪の幻像

白馬岳という名はそれから来たのだが、白は当字に過ぎず、代馬は黒い毛色なのである。だからハクバと呼んでは、意味の通らぬことになる。この代馬の形や出現の場所は、どういうものか、今まで山岳界にもよく知られておらず、却ってずっと北寄りの小蓮華続きに出るささやかなものが、誤り伝えられていたようである。私も永年疑問を抱いていたのであるが、昨二十八年春いい機会を得て、地元の故老たちにただしたり、いろいろの異説を取捨したり、時期や天候を計ったりして、漸くその本体を見出すことができた。大きくもあり、生き生きした姿勢の、実にりっぱなもので、どうして今までよく知られていなかったのかと怪しむほどだ。今年一月十四日の朝日新聞に、紹介文を書いたから、見られた方もあろう。

出現の位置は、白馬本山の東面、頂上から少し北へ下った白馬沢の源頭、高距二千五、六百メートルの辺で、頭を南に向け、尾は勇ましく跳ね上って稜線を突破しそうに見え、今にも動き出すかと思うばかりだ。背には鞍が置かれ、首にハモ（頸輪）らしい物もある。故老によっては、馬を追う人の姿や曳綱まで教えてくれたが、そう言われれば全くそう見えるのも面白い。