私本太平記(三)

それだけに帝や妃たちは「……はるけくも来つる」という無量な感を、ここでは新たにされたようでもある。

「もぐさはないか」

廉子からの求めに、道誉はさっそく、土地の者からそれを求めて御座へもたらした。やがて灸のにおいが行宮の一間から洩れた。後醍醐のお背と三里へ、廉子が灸治してあげていた。

供御もその夜は格べつな御食が進められ、山のわらびや川魚をさかなに、帝は三名の妃をお相手に深く酔われたらしい。侍者の催馬楽歌も嫋々と哀れに聞えた。

同じ夜のことだった。

院ノ庄の附近に、神戸とよぶ部落がある。いわば村社といったものか。そこの森の神木を、高野明神とあがめ、そばに古い祠堂があった。

「……備後。星もだいぶ夜更けたようだの」

「あれが北斗でございますな」

二人は、堂の縁から仰いでいた。児島高徳と、大覚ノ宮とである。

事むなしく、船坂峠で一たん軍を解いて権ノ五郎とも別れた高徳は、後醍醐の御子（じつは異母弟）の大覚ノ宮と共に、あれから道もない和気郷の山奥へ分け入り、きのうの雷雨の頃は、蓑笠着て、津山川の下流をいそいでいた。

「ひと目でも」

と、大覚ノ宮は、後醍醐を慕い、高徳もまた、