私本太平記(五)

――それのためには、下赤坂を復旧して、ふたたび木の根や草を食わぬ用意だの要害も要る……」

ふと、彼は耳をそばだてた。

「久子」

「はい」

「ここの奥か、外の小屋か。生れたばかりのような嬰児の声がどこかでするが……。あれは？」

「お妹の卯木さまが、ついさき頃、御安産なされました。まだ産屋囲いのうちにお臥せりではございますが」

「え。卯木が産んだか」

「それもほんに玉のようなよい男の子を」

「ふうむ」

正成は、唇をむすんで、やがて、そのおもてにあった戦場いらいの硬ばったものを、自然な微笑に解していた。

黒い戦雲の下では、あんなにも人が死んで行き、ここには、呱々の声が一つ新たに生れている。

「ふしぎだなあ！」

沁々と、彼は肺の深いところから、つぶやいた。

「こんな籠城の中からでさえ、宿ったものは、ついに生ぶ声をあげずにいない。しかも木の根や草で養われた胎内の子ではなかったか。……ああ、やがて次代に、そんな子がどう成人してゆき、またどんな宿業を課せられた人となって行くのか。思えば、おもしろい宇宙だ。いや不思議きわまるものだ。人間の子が生れるというこの争いえない神わざは！」