科学は役に立つか

琴も生花も、それ自身としては、まことに優雅なものであり、また人生全体から見たら、必要な教養の一つである。しかし家が破産して、明日食う米もなくなったときには、他にもっと緊急に為すべきことがある。日本の国は、事実明日食う米もなくて、それをアメリカから貰っていたのである。「家畜に食わす玉蜀黍の粉をくれたのだ」と言う人もあるが、終戦の年は世界的に食糧不作の年であって、「全旧敵国」の飢饉を救うには、米英両国で、三百四十万トンの食糧を節約しなければならなかった。米国では、小麦粉の製粉率を引き上げ、また小麦を酒精飲料製造の原料とすることを禁止した。英国では短期間ではあったが、パンの割当配給制をしいた。現在は知らないが、あの当時は、有り余って困る食糧を呉れたのでないことは、確かである。

人生に何が悲惨だといって、食い物を他人から貰うほど悲惨なことはない。とくに相手が自分の食をつめて呉れるのだったら、なおさらのことである。しかもこれは過ぎ去った話ではなく、これから先もずっとつづく問題なのである。半年くらい前のシカゴ・デイリー・ニュースに、昨年中に駐日米軍が、日本で消費したドルは、七億六千何百万ドルとかに上ったという短い記事が出ていて、「よくも使ったものだ」