街頭から見た新東京の裏面

彼等の御機嫌を取るべく、東京市中到るところに流れ出て来た浅草趣味、又は亜米利加風――安ッポイ、甘ったるい、毒々しいものに満足して、ドンドン東京の繁栄を作るべく働き始めた。

彼等の耳には、江戸ッ子ということが、最早古い時代の人間としか響かなくなっている。江戸趣味というものは、骨董的の価値しかないもののように考えられている。彼等はもうすっかり江戸ッ子を葬り去っているかのように見える。

これに対して江戸ッ子は何等の反抗を企てようとしない。否、反抗力も何もなくなって、只納豆売りの声や、支那ソバのチャルメラの声に昔の夢を思い出して満足しているように見える。

しかしこれには又無理からぬわけがある。

彼等江戸ッ子が如何に痩せ我慢で高く止まっていても、彼の昨年の大変災に出会っては、かいもく意気地がなくなったは止むを得ないところであろう。彼等はほかの非江戸ッ子……上は成金から下は乞食まで、あらゆる種類階級の人々と共に、一様に阿鼻叫喚の巷にさまようた。御同様に抱き合い、わめき合って、助かったり、死んだりした。

死んだのはいいとして、助かったものはほかの非江戸ッ子以上に困ることになった。