おせん

ここの家ァ留守でげすかい。寝てるんだか留守なんだか、ちっともわからねえ」

「いますともさ。だが親方、悪いこたァいわないから、滅多に戸を開けるなァお止しなさいよ。そこを開けた日にゃ、それこそ生皮の匂で、隣近所は大迷惑だわな」

「生皮の匂ってななんだの、お上さん」

「おや、親方にゃこの匂がわからないのかい。このたまらないいやな匂が。……」

「判らねえこたァねえが、こいつァおまえ、膠を煮てる匂だわな」

「冗談じゃない。そんな生やさしいもんじゃありゃァしない。お鍋を火鉢へかけて、雪駄の皮を煮てるんだよ。今もうちで、絵師なんて振れ込みは、大嘘だって話を。……」

がらッと雨戸が開いて、春重の辛い顔がぬッと現れた。

「お早よう」

「お早ようじゃねえや。何んだって松つぁんこんな早くッからやって来たんだ」

「早えことがあるもんか。お天道様は、もうとっくに朝湯を済まして、あんなに高く昇ってるじゃねえか。――いってえ重さん。おめえ、寝てえたんだか起きてたんだか、なぜ返事をしてくれねえんだ」

「返事なんざ、しちゃァいられねえよ。――いいからこっちへ這入ンねえ」

不機嫌な春重の顔は、桐油のように強張っていた。