とむらい機関車

左右に幾つも口を開いた片盤坑は東西何丁通りに当り、更にまた各片盤坑に設けられた櫛の歯のような採炭坑は、南北何丁目の支線道路だ。幹線から支線道路へ、いくつものポイントを切って峯吉の採炭場へ近づくにつれ、お品の足は軽くなるのであった。

片盤坑の途中で、巡視に出たらしい監督や技師に逢ったきり、会社の男にぶつからなかったお品は、最後のポイントを渡ると急カーブを切って峯吉の採炭坑へ駈け込んで行った。

闇の坑道には、いつものように峯吉が待ち構えていた。走り込んで行った炭車を飛び退くようにして、立ちはだかった男の腕の中へ、お品は炭車の尻を蹴るようにして水々しいからだを投げかけて行った。投げかけて抱かれながら、お品は夢見心地で、闇の中を独りで遠去かって行く空の炭車を、その枠の尻にブラ下げた仄暗い、揺れ続ける安全燈を見たのであった。

全くそれは夢見心地であった。あとになってその時のことは何度も調べられたし、又女自身でも何度も考えたことであるが、その時の有様はハッキリ頭の中へ焼きつけられていながら、尚且それは夢の中の記憶のようにそらぞらしい出来事であった。

お品の安全燈は、その時闇の中に抱き合った二人を残して、わずかに炭車の裾を淡く照らしながら遠慮でもするかのように揺れながら遠退いていったのであるが、みるみる奥の採炭場の近く