丹下左膳

「水火の秘文がかッ？」

「はい！　細い紙きれへこまかい字でビッシリ書いて、しっかり中心に巻き締めてありました」

「フウム！　よかったなア……」

「その時、得印先生はハラハラと涙をこぼされましたが、イヤ、わしどももみんな泣きましたぜ。正直、うれし泣き……ねえ伊織さま、涙が、なみだがボロボロ――畜生ッ！　こぼれやがったッ……ハッハッハ！」

「それは、そうであろう。伊織も衷心からおよろこび申しあげる。多年の本懐を達せられた御老人の心中こそ察せられるなあ」

「へえ、そのとおりで」

と、男は、今さらのように握り拳で鼻のあたまをこすりあげていたが、

「お！　そうだ！　こうしちゃいられねえ――伊織さん、先生がいうにゃア、自分はこれからただちに水火の秘符を持って美濃の関へ帰るが、ついてはこの二刀はもともとお前さまのお家の物、先生としちゃア文状さえ手に入れれば夜泣きの刀には用はねえ。このまま正式のもち主のあんたへ返すから、今までどおり世々代々大切に伝えてもらいたい……また会うこともなかろうからくれぐれも身体を大事に……とね、こういう伝言でごぜえましたので、わたし一人がこの二剣を持ってちょっと帰って来ましたが、先生はじめ一同は、品川に駕籠をとめて待っております。