十八時の音楽浴

そのあとから、背広服の人物が三、四人。

「やあ、北見博士。お待たせいたしました。なにしろ、今日は、つぎつぎに急ぎの仕事が押しかけたもので、たいへん遅くなって申し訳ありません」

総監は、人ざわりのいい言葉で、老博士の機嫌をとった。

「今日は、わしをどうしようというのかな。わしも、あなた以上に忙しい身の上だから、早いところ用事を片づけてもらいましょう」

「いや、博士、例の氷河の件ですがね。今日は、皆で博士の話を承ろうというので、集まってきたんです。さあ、皆さん、そこらへ席をとってください」

北見博士は、うさんくさそうに、総監についてきた一同の顔を見まわした。

「この連中は、何者じゃな」

「皆、本庁関係の者ですよ。博士の氷河の話に、たいへん興味をもっている人たちです。――博士、氷河期が近くこの地球に襲来するというのは、本当ですか」

「本当か嘘か、そんなことをいまさら論じているひまはない。氷河期が来ることは、もはや疑いのないことだ。われわれは早速、これに対する防衛手段を講じなくてはならない」

老博士は、怒ったようにいう。

「氷河期が来ると、いったい、どういうことになるのでしょうか。