夕顔の門

『おのれ、今の言葉は、誰を指して？　――』

と、格之進は不意に刀を抜いて、楠平の横顔へ斬りつけた。

楠平は、わっと両手で顔を抑えながら五、六歩ほど蹌めいた。

そして一度は、腰をつきかけたが、血を浴びた刹那に、彼にも武士の性根が勃然と眼を醒まして、

『もうこの上は！』

と、刀を抜合せて、烈しく斬返して来た。

格之進は、彼の鋭い切っ先を、何度もかわしながら、彼の弱るのを待って、滅多斬りに刀で撲った。

お市は、自分の幼い時から、背にも負われ、手にも抱かれた召使なので、さすがに面を向けていられなかった。

『――もう、もう、止してください。格之進様っ。止して下さい。……あっ、誰か彼方から人が来ました。はやく此処を』

『えっ、追手が来た？』

彼女のことばに度を失って、格之進は血刀を提げたまま、お市の走るのに尾いて駈け出した。

だが、その翌々日、男女は、門司から赤間の関へ行く便船の中で、追手の者に、捕まってしまった。

然し、連れ戻されたのは、お市だけで、男の深見格之進は、島の多い海峡の瀬戸口で、追手の隙を見て海へ飛びこんでしまった。

勿論、この事は、田丸家の内輪の者だけで、極秘にされ、お市の婚礼は、急病という態で、延期された。