大捕物仙人壺

ホロ酔い機嫌で茶屋を出ると、ぱったり源太夫と邂逅した。待ち伏せをしていたらしい。

「源ちゃんじゃないか、どうしたのさ」

「うん」と彼イライラしそうに「彼奴だったろう？　え、客は？」

「言葉が悪いね、気をお付けよ。彼奴だろうは酷かろう」紫錦は爪楊枝を噛みしめた。

「いつお前お姫様になったえ」源太夫も皮肉に出た。

「たった今さ。悪いかえ」

「小屋者からお姫様か」

「そういきたいね、心掛けだけは」

小屋の方へ二人は歩いて行った。

源太夫というのは通名で、彼の実名は熊五郎であった。親方には実の甥で、紫錦とは従兄弟にあたっていた。

その翌晩のことであるが、また同じ桔梗屋から紫錦にお座敷がかかって来た。

「行っちゃ不可ねえ、断っちめえ」

熊五郎は止めにかかった。

「いい加減におしよ、芸人じゃないか」

紫錦は衣裳を着換えると、念入りにお化粧をし、熊五郎に構わず出かけて行った。

気を悪くしたのは熊五郎であった。

「へん、どうするか見やアがれ」

恐ろしい見幕で怒鳴り声をあげた。

２

同じ一座の道化役、巾着頭のトン公は、夜中にフイと眼を覚ました。

ヒューヒュー、ヒューヒュー、ヒューヒューと、口笛の音が聞こえてきた。