大菩薩峠16

「あ、お嬢様！　お嬢様！」

と、お雪ちゃんは絶叫して、自らあの残酷の中へ身を投じたお嬢様の不幸な運命に怖れおののいたが、一つおかしいことは、さほど残酷な犠牲となって、猛鳥のために貪り食われつつある当のお嬢様が、少しも苦痛の表情をもせず、助けを求めるの声をなさず、為さるるがままに、食わるるがままに任せて、そうして、死んでいるのではない、かえって、その猛鳥の加える残酷と、貪欲と、征服とを、相当に心地よげに無抵抗に、むしろ、うっとりとしてなすがままに任せている、そのお銀様の態度に、お雪ちゃんが、あの猛鳥の為す業より、なお一層の残忍さを覚えて、

「お嬢様、あなたは――」

と言った時に、目が醒めました。枕もとで、

「お雪ちゃん、わたしはいま帰って来たところです、あなたは夢にうなされていましたね」

それは現実の弁信の答えであって、驚いて見ると障子が白くなっておりました。

弁信法師は、昨夕のあの大風に、無事に帰れて、今朝、たった今、ここへ立戻って来たところに相違ありません。

十五

関ヶ原の模擬戦に於て、予定の如く大勝利を収め得た道庵先生は、本来ならば、あれからひた押しに、近江路を京阪に押し寄せるべきはずでなければならないのに、どういうわけか、不意に道を胆吹山の方へ向って枉げてしまいました。