我が家の楽園

「昨日は、どうもご丁寧に。小火ぐらいのことで、あんなにしてもろては、すまんな」

と、いきなり相手のセリフを食ってしまったので、石田氏の出場がなくなった。

「あんたに逢ったら、聞こう思うていたのやが、消防の酒肴料なんぼやった？……なに、二万円？　そりゃ多いよ。そこにいる係長あたりがいうたんやろが、やりすぎてはあかん。わしが半分、取返してあげる」

係長は、太田夫人とかかりあいたくないふうで、すこし離れたところに立って、半白の紳士とさりげない話をしていたが、自分の名が出たので、だまっていられなくなったらしく、顔だけこちらへねじむけて、

「太田さん、私は消防にいくら包め、なんていったことはありませんよ。それは誤解です」と抗議した。

太田夫人は両足を踏みひらいて縁端に掛けると、まぎれもない女親分の貫禄になって、

「誤解か？　誤解なら誤解でもええが、サァちゃんは、ですな、あんたらがどんなことをやっているか、みィんな見とおしとるんよ。ギヴミーとはいわんけれども、人民から金銭をハタリ取ることにかけちゃ、あんたらは天才やからね。どやネ？　嘘じゃないでしょう」

頭ごなしにやっておいて、係長がひるむのを見すまして、いきなり豚の話になった。