新書太閤記

秀吉は、そういう点で、まさに、逆境の中から生れて、逆境と遊んで成人したようなものだった。

かれの今日から見れば、その栄達は、旭日昇天の早さにも見えるが、信長に随身してからでも、逆境なしという年は一年もない。

真の順調は、信長の死後、天正十年からことし十三年秋までの――ほんの二年半といってよかろう。

その二年半において、かれの生涯の大部分を築いたといえる。しかも、その一気呵成の大業もまた波瀾万丈な毎日毎日であった。

稔りの秋は、秀吉に来たのである。秀吉はこの夏、大きな収穫をやった。それは、関白となり、初めて、豊臣姓を創てたことである。

秀吉が関白となったのは、北国出征の直前であった。北陸へ立つ、つい一ヵ月前に、すでに、関白職の栄についたのであるが、戦陣中は、格式に頓着なく、従来どおり一介の武将羽柴筑前で通していたのである。

かれが、関白になり、豊臣姓を創てたのにも、かれらしい挿話がある。

秀吉の望みは、初めは、平凡だった。征夷大将軍――つまり将軍家という在来のものを、至上の職として、ひそかに、希望していたらしい。

ところが、将軍職名は、頼朝このかた、源系の者に限るような慣例になっている。