春いくたび

……お気の毒なことに頭を悪くしておいでだそうで、そのお供さんともはぐれ、此処まで来て病気におなりなすったのでございますね」

「それはお気の毒な……」

月心尼がそう頷いたとき、その老人が不意に床の上へ起き直った。……あまり突然だったので、月心尼も老婆もあっと胸を衝かれた。

「ああ見える」

老人は大きな眼を瞠りながら叫んだ、「……錦の御旗が、……砲煙の向うに、槍や刀がきらきらと光っている向うの方に、朱い朱い、美しい錦の御旗が見える」

「若し、……若し、どうなされました」

月心尼は急いで側へ寄った。「……心をお鎮めなされませ、此処は甲斐国の田舎町でございます、戦はもう昔のことでございますよ、大砲も刀も槍も此処にはないのですよ」

老人は振返って彼女を見た。……なんの色もない、虚ろな眼であった。彼はまじまじと月心尼の顔を見戍っていたが、やがて寂しそうに首を振りながら云った。

「なにか、云ったのですね。……失礼でした、すっかり頭が狂っているものだから。……自分でも訳の分らぬ言を云うのです、時々。……恐らくまたあの戦の時のことを申したのでしょう」

「戦争でお怪我をなすったのですね」