春いくたび

「――しずかに、あわててはいけません」

「はい」

「これをきて、この笠をかぶって」

やみのなかで、男はすばやく若菜に簑をきせ笠をかぶらせると、

「おちついてください、足もとに気をつけて」

そういって手をひきながら牢屋の外へ出た。

なぐりつけるようなはげしい雨と風だった。若菜は男のみちびくままにむちゅうで歩いた、石塁にそっていくたびかまがり、柵へくるとかねてつくってあったらしいぬけ口からくぐり出た。

「――あなたは、どなたですの」

若菜はそこまできてやっとそうきいた。

「私は大村から隠密としてこの砦へはいっていた者です、――こっちへきてください、馬が用意してありますから」

「どうしてわたくしが牢屋にいたのをごぞんじですの？」

だん！

だん！

とつぜん、すさまじい銃声がおこった。

「――城ぬけだっ」

「みんな出ろ、城ぬけだ――」

烈風をぬってよびかわす声がきこえた。

「いけない、みつけられました」

男は若菜をつきとばすようにして走った。そして馬のつないであるところへくると、すばやく若菜をおしのせ、自分ももう一頭の馬にまたがると、くつわをならべて走りだした。

このあいだに城兵は松火をかかげ、石塁の上に銃口をそろえて、いっせいにねらいうちをはじめた。