柳営秘録かつえ蔵

と一人の侍が、吾妻橋の方からやって来た。深編笠を冠っていた。憂いありそうに俯向いていた。まさに二人は擦れ違おうとした。

「待て」と侍は声を掛けた。

「何でえ」と小男は足を止めた。

「連れはないか？　女の連れは？」

「いらざるお世話だ、こん畜生」

小男は勇敢に毒吐いた。

「片眼で傴僂のこの俺を、馬鹿にしようって云うんだな。誰だと思う鬼小僧だ！」

「何、鬼小僧？　それは何だ？」

「うん、昔は手品師さ。だが今じゃア形学者だ！　紙鳶堂主人平賀源内これが俺らのお師匠さんだ。手前なんかにゃア解るめえが、形学と云うなア形而学問だ！　一名科学って云うやつだ。阿蘭陀仕込みの西洋手品！　世間の奴らはこんなように云う。もっと馬鹿な奴は吉利支丹だと云う。ふん、みんな違ってらい！　本草学にエレキテル、機械学に解剖学、物理に化学に地理天文、人事百般から森羅万象、宇宙を究める学問だア！　もっとも馬鹿野郎の眼から見たら、手品吉利支丹に見えるかもしれねえ。……おお、侍それはそうと、お前さん一体何者だね？」

深編笠の侍は、それには返辞をしなかった。彼は懐中へ手をやった。取り出したのは小判であった。