火薬船

「売ったなどと、人聞きのわるいことをいうな。これもお前のためだ。わしは飯も酒も……」

「いうな、うら切りお爺め！　お前なんぞにふんづかまってたまるかい」

といってはねのけようとする。そのときばたばたとかけてきたのは、待機中の事務長をはじめ派遣隊の連中だった。この連中にそうがかりになっては、大力の竹見といえどもどうにもならない。

「おーい、ハルク、だまってみていないで、おれをたすけてくれ。おれが捕って本船へつれもどられると、死刑になっちまうんだ」

それを聞くと、ハルクはウィンチの下からのっそり前に出てきた。彼は、太い筋の入った両腕を、ゆみのようにはって、竹見の加勢をすると見せた。

「よせよせ、ハルク」

他の船員たちが忠告した。しかしハルクは缶詰をもらったおれいの分だけ、力を出すつもりであった。

平靖号の船員対ハルクの乱闘のまくは、今にもノーマ号の甲板の上に切っておとされそうになった。

そのとき竹見は、ハルクの後へ退っていたが、睨み合いの相手丸本をいつになくきたない言葉でののしり、

「やい、うら切り者よ。これが受けられるなら受けてみろ」

というなり、竹見の掌からぴゅーんといきおいよく、一挺のナイフが丸本の方へとんでいった。