狸とムジナ

現在知られている二つ三つの資料を並べてみただけで、この問題はおおよそ釈けるかと思う。群馬県では利根郡の赤城根村などで、ムジナには二つの種類があるといっている。その一つはササムジ、この方が狸とよそでいっているものだ、という人もあるそうだがそれはまちがいで、もう一つの本ムジというのが、一名を十字ムジともいって、背なかに十文字の斑が抜けているというから、この方が多分本ものの狸である。

新潟県では弥彦山の背後、海に臨んだ間瀬という村で、狸を飼う人から橋浦君の聴いて来た話は詳しい。この地方にもタヌキという語はなく、一般にムジといっている。ムジに二種あり、一はヤチムジ、他の一はマミムジ、ヤチムジは他の地方でいう狸のことであり、マミムジは穴熊またはササクマ、徳島県の山村などでクマダヌキというもののことである。外貌は似ているが二つは全然別種で、最も著しい差異は後趾の指の数が、ヤチムジは四本で他の一本は上の方に附いているに反して、マミムジは五本並び揃い、それも長くして猿に似ている。そのためでもあろうかマミムジは穴を掘ることが早く、かつ木にもよく登る。ヤチムジも穴は掘るが下手であり、木登りはしない。