私本太平記(五)

先祖もひとつの家同士よ。……されば和子もこの陣中では、父御になり代って、一方のおん大将であらねばなるまい。足利軍の大将は、千寿どの、あなたなのだ。……おわかりか」

「はい」

「む、よいお子だ。どこやら又太郎高氏のおもかげもある。……船田の入道」

「はっ」

「なんぞないかの。甘い物でも」

「持てまいりましょう」

「さしあげておけ」

そのまに、義貞は、紀ノ五左衛門から、これまでの経過を親しく訊いていた。

さきに、高氏と義貞との盟約のあいだには、

「鎌倉攻めの日には、一子千寿を御軍中に預ける」

「こころえた。しかと預かる」

という一条項も、ふくまれていたのであった。

他のどんな軍事上の提携よりも、高氏は、このクサビに他日のふくみを打ちこんでいた。――子を鎌倉の質子として去る親の立場から、その千寿王の生命を、義貞に保護させておくことにもなるし、また、

（鎌倉攻めは、新田だけの催しでなく、足利の一子と一軍も、参加していた）

となす、発言権をも、ここで将来のため、確保しておこうという考えがある。

義貞は、善意だった。この一約にかんするかぎり、彼はきわめて単純に、

「千寿王の参陣は、よろこばしい。