私本太平記(五)

天狗、天狗車

人の世の人を嫌つて

天狗が廻す

此世車

修羅を行く輪は業の焔

乗るは大天狗

引くは木ツ葉天狗

押すは何天狗

人の心の谷に棲む諸天狗

みにくい外道

美しい夜叉

この鎌倉にも百八の谷あり

然るがゆゑ、谷の上に

鎌倉の一法師高時

誓願の輪奐をきづき

七宝の精舎を建て

此世車には

人を乗せ人に引かしめ

春は春をたのしみ

秋は秋を……

「いや、だめだった。わしは暗君。わしの願望などは、たわけた痴人の夢だったぞ。わはははは」

高時はここで、息も疲れたのか、また薙刀の柄を肩へ立てて杖としながら、

「世の中、謡のようには参らん。さような訓えにはなったことか。さらば高時もあまんじて地獄に落ち、世の畜生道を、しばし泉下から見物するか。……」

と、笑ったが、そのとき、どこか遠くの方で、天狗の声でもない、人間の吠えでもない、いんいんと、赤い夜空にこもるようなものを聞いて、彼は俄に、ぶるッと、身ぶるいして、こう叫んだ。

「あっ、うかと、忘れていたわ！　新右衛門」

「え？　何事を」

「畜生たちをだ。あわれ、ほんとの畜生たちをつい忘れておった。この有様では、鳥合ヶ原の犬小屋も火の雨をまぬがれえまい。かしこの犬小屋には、高時を慰めてくれた高時の愛犬何百匹が、檻をも出られず、餌のくれてもなく、哭き悲しんでいることだろう。